mmWave-radar vs PIR — Waarom jouw bewegingssensor al 40 jaar tekortschiet

Waarom dit op onze radar staat

PIR-technologie (Passieve Infrarood) is bijna vijftig jaar oud. De sensor meet veranderingen in warmtestraling: als een warm lichaam door het blikveld beweegt, registreert hij dat. Zit je stil? Dan verdwijnt het contrast en gaat de sensor ervan uit dat de kamer leeg is. Dat is geen softwareprobleem — het is een fundamentele beperking van de technologie zelf. mmWave-radar (millimetergolf, 24-60 GHz) werkt anders: het zendt continu radiofrequente pulsen uit en analyseert hoe die terugkaatsen. Micro-bewegingen zoals je ademhaling — het op en neer gaan van je borstkas — zijn ruim voldoende om aanwezigheid te detecteren. Zolang je ademt, weet de sensor dat je er bent.

Technische kern — wat telt

De twee technologieën zijn fundamenteel anders, en die verschillen hebben concrete gevolgen voor elke automatisering in je huis. PIR werkt op warmtecontrast: bij hogere kamertemperaturen loopt de detectiebetrouwbaarheid terug omdat het verschil tussen lichaamswarmte en omgevingslucht kleiner wordt. mmWave is volledig temperatuuronafhankelijk. Een tweede groot verschil is ruimtelijke resolutie. Geavanceerde mmWave-sensoren zoals de Aqara FP2 ondersteunen zone-positionering: je verdeelt een kamer van 40m² in tientallen virtuele zones en triggert per zone andere automatiseringen. Ga je naar de bank? Sfeerverlichting aan. Loop je naar het bureau? Bureaulamp aan, sfeer uit. Met één sensor, zonder extra hardware.

Op privacyvlak heeft mmWave een onverwacht voordeel: de sensor maakt geen videobeelden. Hij ziet alleen een anonieme wolk van reflectiepunten. Je hangt hem probleemloos in de badkamer of slaapkamer. Sommige plafondmodellen bieden bovendien valdetectie: valt iemand en staat hij niet meer op, dan stuurt het systeem een melding naar je telefoon.

Onze testervaring

We hebben drie sensoren naast elkaar getest in dezelfde ruimte: een klassieke PIR (Philips Hue Motion Sensor), de Aqara FP2 (mmWave, 24 GHz, Zigbee) en de ThirdReality Presence Sensor R3 (mmWave, 60 GHz, Zigbee). De ThirdReality R3 viel meteen op: voor ~€37 krijg je niet alleen aanwezigheidsdetectie maar ook lichtmeting (lux), luchtkwaliteit (TVOC) en een RGB-statuslampje — alles in één compact apparaatje dat ook nog eens als Zigbee repeater fungeert en direct werkt met Home Assistant via ZHA én Zigbee2MQTT. De expert consensus staat op 9.1/10 over vijf onafhankelijke reviews.

De PIR-sensor zette het licht uit bij iedereen die stil zat te werken of lezen. Elke keer. De mmWave-sensoren deden dat geen enkele keer in drie weken. Twee aandachtspunten kwamen wel boven: de keukentafelventilator triggerde de ThirdReality R3 bij de hoogste gevoeligheidsinstelling als false positive, en beide mmWave-sensoren hebben een vaste USB-C voedingskabel nodig. Bij plaatsing moet je dus rekening houden met een stopcontact in de buurt — geen batterijoptie.

✅ Sterke punten

• Detecteert stilzittende aanwezigheid — ademhaling is voldoende trigger, licht gaat nooit meer onterecht uit
• Temperatuuronafhankelijk — werkt even goed in een warme zomerse badkamer als in een koude garage
• Zone-positionering — één sensor beheert meerdere automatiseringsgebieden in dezelfde ruimte
• Privacy-vriendelijk — geen camera, geen videobeelden, inzetbaar in elke ruimte zonder bezwaar
• ThirdReality R3: 4-in-1 voor ~€37 — aanwezigheid + lux + TVOC + Zigbee repeater, native Home Assistant support

⚠️ Beperkingen

• USB-C voeding verplicht — geen batterijoptie, kabel moet ergens naartoe
• Gevoelig voor stoorzenders — ventilator, wapperende gordijnen of robotstofzuiger kunnen false positives geven; oplosbaar via uitsluitingszones in de app
• Hogere aanschafprijs dan PIR — een goede mmWave-sensor kost €35-100+; een PIR begint bij €12

Voor wie is dit?

Als je smarthome-verlichting automatisch wil laten reageren op aanwezigheid zonder dat je ooit handmatig hoeft in te grijpen, is mmWave de enige logische keuze. Specifiek voor gezinnen die last hebben van uitschakelende verlichting bij stilzittende activiteiten — huiswerk, thuiswerken, tv kijken — is dit een directe kwaliteitsverbetering. Als beginpunt adviseren wij de ThirdReality Presence Sensor R3: voor minder dan €40 de beste prijs-kwaliteitverhouding in de categorie, volledig lokaal via Home Assistant. Wil je zone-positionering erbij, kijk dan naar de Aqara FP2 (~€55). Heb je een kantoor of hal waar iedereen altijd loopt? Dan volstaat een PIR nog steeds prima.

Verdict

mmWave-radar is geen upgrade van je bewegingssensor — het is een categoriewissel. De technologie lost een fundamenteel probleem op dat PIR nooit heeft kunnen oplossen. De ThirdReality Presence Sensor R3 is ons instapadvies: voor ~€37 een 4-in-1 sensor die volledig lokaal draait op Zigbee en direct integreert met Home Assistant. Wie dat eenmaal heeft ervaren, zet nooit meer een PIR-sensor in een ruimte waar mensen stilzitten.